Em meados do século XVII, o ‘fervedor de Bagdá’ mudou um pouco, ganhando tampa, ganhando uma base em forma de bulbo, uma alça e um bico longo e curvo. No mesmo período, o café chegou à Europa e sua preparação doméstica ainda acontecia da mesma forma que no Oriente Médio. Os europeus, porém, usavam vasilhas com banho de estanho, o que acabava deixando a bebida muito densa e amarga. O método de preparação europeu requeria uma quantidade grande de café, matéria-prima ainda muito cara naquela época, e isso atrapalhou a difusão da bebida.

O processo evoluiu somente quando o método de infusão foi introduzido na França, no final de 1700. Ali, o pó de café era colocado num saquinho de pano dentro da cafeteira com água fervente para a infusão. Este foi o primeiro passo para a invenção da cafeteira francesa com filtro, que existe até hoje e que é considerada o meio termo entre o ibrik turco (ou a antiga ‘cucuma’ européia), e as outras cafeteiras do século XIX.

SÉCULO CRIATIVO
Durante o século XIX, tudo o que se poderia conceber em matéria de aparelhagem e know-how para a preparação do café (inclusive para os modelos domésticos), foi projetado, patenteado, construído, modificado e comercializado. Tanto que, no século seguinte, as novidades desta área se referem muito mais à racionalização do uso da energia elétrica como fonte de calor para as cafeteiras e máquinas. Em toda a Europa, a partir das primeiras décadas de 1800, inúmeros engenheiros, profissionais que davam banho de estanho e prata em recipientes, inventores e até donas de casa ‘quebraram a cabeça’ na tentativa de inventar uma cafeteira perfeita – uma cafeteira que permitisse uma fácil preparação do café, que fosse confiável e moderna, com funcionamento automático e, quem sabe, com aquecimento próprio. Aplicaram e testaram os vários princípios da física dos fluidos, da termodinâmica, das propriedades do vácuo, do vapor e da hidráulica.

Bombeamento e percolação
Foi um certo Jones, em 1819, que apresentou em Londres uma máquina de fazer café movida a bomba e percolação. Mas foi em 1837, na França, que a senhora Richard apresentou e usou pela primeira vez uma cafeteira que usa a circulação da água na percolação como a conhecemos hoje. Este mecanismo foi “redescoberto” pelos americanos que a adotaram como sua máquina doméstica de fazer café depois de adicionar uma tampinha de vidro e outros detalhes.



Girando de cabeça para baixo
Em Paris, no ano de 1819, Moriz registrou uma cafeteira cujo funcionamento era muito simples: a bebida era preparada quando se girava o recipiente de cabeça para baixo. Em 1849, ela foi modificada – adicionaram ganchos para unir as partes, um cabo e um bico no lado de cima, para facilitar na hora de servir o café. Na França, este tipo de cafeteira era conhecida como “Ovo Russo” ou “Fervedor de Postdam”. Na Itália, ela se popularizou anos depois e tem sido usada até hoje quando se quer fazer o café “alla Napoletana”.

Pressão do vapor
O advento da máquina a vapor no século XIX facilitou inúmeros processos mecânicos em vários setores produtivos. A preparação do café também se beneficiou deste sistema. Um registro feito em Londres em 1822 pelo francês Rabaut, foi o primeiro de dezenas de registros de cafeteiras automáticas que usavam a pressão do vapor para fazer o café. Existem registros contemporâneos de máquinas similares na Alemanha, na França e na Áustria. Este tipo de cafeteira usa a pressão do vapor d’água, que sobe através de um bico longo por onde sai o café pronto, caindo já dentro das xícaras. Em 1838, o parisiense Lebrun lançou uma outra cafeteira de latão que usa este método, mas onde a pressão do vapor é direcionada para baixo.



“Fonte” de café a vapor
Um cidadão londrino chamado Parker registrou, em 1833, uma cafeteira predestinada a ser muito difundida além do canal da Mancha. Tinha um corpo cilíndrico (em cobre, latão revestido de níquel ou prata), sendo que, a parte de cima e a tampa eram de vidro; uma estrutura unia estas duas partes e permitia que a cafeteira fosse levada diretamente ao fogo. A água fervente subia e atravessava o filtro de café com uma força tal que conseguia fazer jorrar o café para cima, contra a tampa de vidro; o café escorria pelas paredes de vidro, dando um efeito de fonte.



Sistema a vácuo
Trata-se de um método de preparação bastante simples, apesar do aspecto sofisticado da cafeteira. Consiste em dois balões de vidro ligados verticalmente e sustentados por um pedestal como aqueles de laboratório de química. Com um bico de chama aceso em baixo do balão inferior, a água se aquece e sobe para misturar-se com o pó de café no balão superior. Quando o bico de chama é removido, o ar do balão inferior se esfria criando um vácuo que chupa imediatamente o café já pronto no balão superior. O filtro que existe entre os dois balões retém o pó de café. Este tipo de máquina de café fez muito sucesso na França por volta de 1840, e se difundiu pela Europa e América em versões ligeiramente modificadas.

Cafeteira “Balance”
Algumas cafeteiras apresentam um funcionamento tão elaborado que parecem criações do “Professor Pardal”, o personagem inventor, da Disney. Em meados do século XIX, o tipo de cafeteira conhecida por “Balance”, com sifões para compensação do vácuo, teve sua paternidade assumida por diversos inventores que se localizavam entre Paris (Gabet, 1844), Londres (Preterre, 1849) e Viena (Reiss, 1855). Feitas em vidro e cerâmica, o principio destas cafeteiras era o mesmo do sistema a vácuo e são utilizadas até hoje. Os balões, porém, ficam no mesmo plano, suspensos por uma estrutura de balança com contrapeso. O bico de chama traz uma tampinha móvel que apaga a chama automaticamente. Por causa do vácuo causado pela contração do ar no recipiente resfriado, o café acaba sendo sugado sem o pó retido na parte de vidro, e já está pronto para ser servido.